PUNTOS CLAVE
- Diversos sectores ciudadanos y defensores de animales en Cancún convocaron a una marcha pacífica en respaldo a José Juárez Gil, "Pepe Tigre", tras la controversia por el último jaguar bajo su custodia.
- Una petición creada el 19 de septiembre en Change.org por Andrea López acumula más de 17 mil firmas verificadas que exigen transparencia sobre la salud y ubicación de los jaguares resguardados por Juárez Gil.
- La concentración está programada para el domingo 27 de septiembre a las 10 de la mañana en "Pepe's Tigers", luego de que la Profepa desplegara un operativo para retirar al ejemplar de la Zona Hotelera.
Diversos sectores sociales de Cancún convocaron a una marcha pacífica en respaldo a José Juárez Gil, conocido como "Pepe Tigre", luego de que la situación legal y mediática en torno al último jaguar bajo su custodia acaparara la atención pública en la entidad. La convocatoria, que ha crecido en redes sociales, busca que quien defendió durante décadas el cuidado de sus felinos no enfrente el proceso en soledad.
El caso resurgió con fuerza tras la viralización de grabaciones realizadas en el predio del kilómetro 6.5 del bulevar Kukulcán, donde operó por más de dos décadas el emblemático restaurante Pepe's Tigers. La controversia detonó un intenso debate sobre el bienestar animal, los permisos de tenencia de fauna silvestre y la trayectoria de este personaje local, hoy un adulto mayor.
¿Quién es "Pepe Tigre" y cómo empezó el caso?
José Juárez Gil, conocido como "Pepe Tigre", operó el restaurante Pepe's Tigers en el kilómetro 6.5 del bulevar Kukulcán, frente a Playa Tortugas, donde los comensales convivían con tigres y jaguares. Según su relato, su vínculo con estos animales comenzó en 1982, cuando se ofreció a cuidar temporalmente ejemplares asegurados. El establecimiento cerró definitivamente después del huracán Wilma de 2005 y los felinos fueron trasladados a otros predios que él identificaba como parte de su proyecto "Pepe Jaguar Kingdom".
Su trayectoria ha estado marcada por conflictos con autoridades ambientales. El 21 de abril de 2011, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) ejecutó operativos en el restaurante y en un predio de más de 25 hectáreas en el Ejido Alfredo V. Bonfil, terreno destinado a convertirse en una Unidad de Manejo Ambiental (UMA) y del cual Juárez Gil denunció un presunto despojo. En aquella intervención, las autoridades aseguraron ocho tigres (uno siberiano y siete de bengala) y ejemplares de jaguar al no acreditarse su procedencia legal, y los trasladaron a distintos zoológicos del país.
¿Qué pasó con el último jaguar y el operativo de la Profepa?
La Profepa desplegó un operativo con el objetivo formal de retirar al último jaguar del inmueble de la Zona Hotelera. Previamente, inspectores de la dependencia acompañados de médicos veterinarios especializados acudieron a evaluar el estado de salud del ejemplar, pero Juárez Gil les negó el acceso, argumentando que el animal se encuentra en buen estado.
El propietario exigió a los inspectores acudir a otro terreno ubicado en el kilómetro 14.5 de la carretera federal Cancún-Aeropuerto, donde se proyectaba el "Zoológico Cancún", asegurando que ahí permanecen otros felinos presuntamente desatendidos. Además, acusó al personal de la Agencia de Proyectos Estratégicos del Estado de Quintana Roo (AGEPRO) de impedirle el paso a dicho inmueble. Juárez Gil ha declarado que lleva alrededor de tres meses sin poder ingresar al sitio conocido públicamente como santuario y que desconoce qué ocurrió con los ejemplares que, según su versión, permanecían en el lugar.
"El objetivo es exigir a las autoridades competentes una revisión transparente del caso y brindar apoyo solidario a 'Pepe Tigre', quien ha defendido el cuidado que se le brindó al ejemplar durante el tiempo que permaneció bajo su resguardo."
— Organizadores de la manifestación en apoyo a "Pepe Tigre", Cancún
¿Cuándo es la marcha y qué exigen los ciudadanos?
La concentración pacífica está convocada para el domingo 27 de septiembre a las 10 de la mañana en "Pepe's Tigers", con el fin de exigir transparencia sobre el destino y el bienestar integral del jaguar. Los organizadores solicitaron a los asistentes llevar despensa, productos de higiene personal y artículos indispensables; tras la reunión, los participantes podrían avanzar hacia el predio en disputa, aunque todavía no se ha confirmado públicamente una ruta.
El respaldo digital continúa con la petición creada el 19 de septiembre por Andrea López en Change.org, que ya supera las 17 mil firmas verificadas. El documento pide a las autoridades informar de manera pública, clara y transparente sobre el estado actual, salud y ubicación de los jaguares, además de revisar la situación jurídica del predio que Juárez Gil reclama como suyo. La movilización marca un contraste con un intento previo de manifestación, convocada por una usuaria de Facebook identificada como "Anna Anitha", a la que solo acudió una decena de personas.
El desenlace del operativo y el destino del jaguar mantienen en pie el llamado de ciudadanos y defensores de animales, que insisten en acompañar a "Pepe Tigre" y en exigir a las autoridades una revisión abierta de un caso que lleva más de una década entre litigios y polémica.
