PUNTOS CLAVE
- La alcaldesa de Playa del Carmen, Estefanía Mercado, atribuyó el arribo masivo de sargazo a los 85 kilómetros de costa del municipio y a la ubicación de Cozumel, que desvía las corrientes marinas hacia sus playas.
- Mercado comparó su litoral con el de Puerto Morelos, que tiene 17.7 kilómetros de costa y un arrecife que retiene gran parte del sargazo, mientras Playa del Carmen suma casi cuatro veces y media más extensión sin esa barrera natural.
- El municipio trabaja diario con la Secretaría de Marina, Zofemat y brigadas locales para recolectar el sargazo, pese a la alerta de autoridades ambientales por el uso de maquinaria pesada en los arenales.
La alcaldesa de Playa del Carmen, Estefanía Mercado, supervisó las playas afectadas por el sargazo y explicó las causas del arribo masivo: los 85 kilómetros de litoral del municipio y la ubicación de Cozumel, que según dijo conduce mayores cantidades de algas hacia sus costas a través de las corrientes marinas.
La declaración llega mientras las playas, descritas por la propia alcaldesa como el principal patrimonio natural y uno de los motores de la economía local, enfrentan un recale constante de sargazo que demanda labores diarias de limpieza por parte de autoridades estatales, federales y municipales.
¿Por qué llega tanto sargazo a Playa del Carmen?
Según la alcaldesa Estefanía Mercado, la causa es geográfica. El municipio tiene 85 kilómetros de costa, casi cuatro veces y media más que los 17.7 kilómetros de Puerto Morelos, que además cuenta con un arrecife que funciona como barrera natural y retiene gran parte del sargazo antes de que toque la arena.
A esa mayor extensión de litoral se suma la ubicación de Cozumel: de acuerdo con Mercado, las corrientes marinas conducen una mayor cantidad de sargazo hacia las playas de Playa del Carmen, lo que convierte el fenómeno en "un desafío mayor para el municipio".
¿Quién recolecta el sargazo y cómo lo retiran?
Las labores de retiro las coordina el municipio junto con la Secretaría de Marina y la Zona Federal Marítimo Terrestre (Zofemat), apoyadas por brigadas locales. La alcaldesa describió el trabajo como un esfuerzo permanente de contención, recolección y retiro que se realiza todos los días.
"Todos los días trabajamos de la mano con la Secretaría de Marina, Zofemat y nuestras brigadas para contener, recolectar y retirar el sargazo. Es un esfuerzo permanente porque sabemos que nuestras playas son el principal patrimonio natural de Playa del Carmen y uno de los motores de nuestra economía."
— Estefanía Mercado, alcaldesa de Playa del Carmen, junio de 2026
¿Es riesgoso usar maquinaria pesada en las playas?
Las autoridades ambientales han alertado sobre el riesgo que implica el uso de maquinaria pesada en los arenales, pero estos equipos se siguen empleando en varias playas para agilizar la recolección del sargazo. La tensión está entre la velocidad de limpieza que exige la temporada y el daño que la maquinaria puede causar al ecosistema costero.
Hasta el momento la administración municipal no ha detallado públicamente cifras de toneladas recolectadas ni el número de brigadas o playas donde opera maquinaria pesada, datos que permitirían dimensionar la magnitud del operativo y su impacto ambiental.
Esta encrucijada operativa para limpiar los arenales se suscita en un momento de extrema urgencia para la estabilidad comercial de la Riviera Maya, ya que el impacto visual y ecológico del alga ha alejado masivamente a los flujos tradicionales de visitantes. Como consecuencia directa de esta contingencia ambiental en las costas, el sargazo hunde la ocupación hotelera a 30% en Playa del Carmen, obligando al Ayuntamiento local a implementar medidas de emergencia financiera. Para asegurar la liquidez institucional y solventar los gastos operativos fijos ante la evidente merma en la recaudación fiscal, la administración municipal determinó solicitar el adelanto preventivo de las participaciones federales del Ramo 28 correspondientes a noviembre y diciembre de 2026.
