La expiración del tratado Nuevo START, ocurrida el jueves pasado, ha dejado por primera vez en más de medio siglo un panorama de control de armas nucleares sin límites formales entre los dos mayores arsenales del mundo, Rusia y Estados Unidos. Este vacío legal alimenta de inmediato los temores sobre una posible carrera armamentista sin restricciones, obligando a Moscú y Washington a reconocer "ayer" la urgencia de sentarse a negociar.
Sin embargo, la inminente reactivación de las conversaciones se topa con un muro geopolítico de exigencias: mientras el presidente ruso, Vladimir Putin, se mostró dispuesto a adherirse a los límites del tratado por un año más si Estados Unidos hace lo mismo, Washington insiste en que China debe ser incluida en el nuevo acuerdo.
El fin de una era en el control de armas
El diálogo entre ambas naciones coincidió en la necesidad de iniciar conversaciones sobre el tema lo antes posible, según señaló el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov. Este consenso surge tras la caída del Nuevo START, el último pacto bilateral que mantenía a raya la magnitud de los arsenales estratégicos.
La situación actual no solo rompe con décadas de tradición diplomática, sino que establece un nuevo estándar de inseguridad, pues la posibilidad de que no existan restricciones efectivas podría desatar una escalada militar de consecuencias impredecibles.
La exigencia de Washington: ¿Por qué China es la clave?
La postura estadounidense, liderada por el presidente Donald Trump, es clara: cualquier pacto futuro debe contar con la participación del gigante asiático.
El presidente estadounidense incluso acusó a Pekín de haber llevado a cabo pruebas nucleares explosivas en 2020. Esta exigencia no es nueva; en su primer mandato, Donald Trump intentó sin éxito impulsar un pacto nuclear tripartito.
El secretario de Estado, Marco Rubio, reforzó la posición de la Casa Blanca con datos concretos sobre el crecimiento del arsenal de Pekín:
Estados Unidos sostiene que la expansión del arsenal chino está siendo "apoyada por Rusia", lo que hace inviable un acuerdo puramente bilateral como el que acaba de expirar.
La resistencia de Pekín y el desequilibrio de escalas
China se ha resistido a cualquier restricción sobre su arsenal nuclear, que, si bien es más pequeño, está en crecimiento. El embajador chino, Shen Jian, fue categórico al rechazar las acusaciones.
El embajador calificó lo dicho por Estados Unidos como "narrativas falsas y acusaciones infundadas". Además, afirmó que China cumple con su "compromiso de suspender las pruebas nucleares".
En cuanto a la posibilidad de unirse a las negociaciones, Shen Jian fue enfático al decir que:
- "En esta etapa, China no participará en negociaciones de desarme nuclear".
- El argumento principal es que sus capacidades nucleares "no son de la misma escala que las de Estados Unidos o Rusia".
Rusia sugiere ampliar aún más la mesa
La disposición de Rusia a negociar es condicionada, y Moscú usa la preocupación de Washington sobre China como palanca para ampliar el debate. En los diálogos, Rusia sugirió incorporar a otros países con arsenal atómico a la mesa, específicamente: Reino Unido y Francia.
Mientras Rusia intenta que los límites del tratado se adhieran por un año más si Washington se compromete a lo mismo, la dinámica se ha movido de una simple renovación a un complejo juego de poder donde cada parte exige que se sienten más actores a la mesa de negociación.
La expiración de un pacto que duró medio siglo pone en evidencia que el control de armas nucleares ya no es un tema exclusivo de dos potencias, sino un problema que involucra a la multipolaridad emergente y a las potencias históricas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. El estancamiento actual no solo eleva la tensión global, sino que obliga a preguntar: si los dos mayores poseedores de ojivas no logran un acuerdo, ¿quién pondrá realmente los límites a la próxima carrera de armamentos?
