La Colección Gelman Santander, una de las recopilaciones de arte moderno mexicano más significativas del siglo XX, vuelve a exhibirse en México después de casi 20 años. La muestra, titulada 'Relatos Modernos. Obras emblemáticas de la Colección Gelman Santander', está compuesta por 68 piezas de maestros como Frida Kahlo, Diego Rivera y Rufino Tamayo. El público podrá acceder a esta exposición del 17 de febrero al 17 de mayo de 2026 en el Museo de Arte Moderno (MAM) de la Ciudad de México.
Esta exhibición marca el inicio de una gira internacional y es particularmente relevante porque casi la mitad de las obras, 27 para ser exactos, cuentan con la declaratoria de Monumento Artístico. Reunida inicialmente por Jacques y Natasha Gelman desde la década de 1940, la colección ofrece una visión rigurosa sobre las tensiones entre tradición y modernidad en las artes plásticas nacionales.
Retorno tras 20 años: El significado simbólico de la itinerancia
El regreso de estas 68 obras al país, tras dos décadas de ausencia en exposiciones nacionales, fue calificado como un hecho "muy significativo y simbólico" por Claudia Curiel de Icaza, secretaria de Cultura del Gobierno de México. Ella resaltó que esta nueva etapa de itinerancia internacional, ahora bajo el nombre de Colección Gelman Santander, inicie precisamente en la nación de origen de los artistas que la componen.
La meta principal de esta reapertura es garantizar que las nuevas generaciones accedan a estas piezas clave del arte moderno mexicano, que incluyen referentes esenciales como María Izquierdo y José Clemente Orozco, además de los muralistas más conocidos. Alejandra de la Paz, directora general del INBAL, confirmó que la muestra refuerza la convicción del Instituto por fortalecer la divulgación del patrimonio artístico a través de la red de museos nacionales.
Obras clave en exhibición: El rigor de los autorretratos de Kahlo
La colección es especialmente reconocida por su concentración de obras comisionadas y piezas esenciales para entender el desarrollo de sus autores. Frida Kahlo ocupa un lugar central con diez óleos en total, consolidando el conjunto de autorretratos que los Gelman lograron reunir.
Entre las obras de Kahlo más destacadas que vuelven al público se encuentran:
- Autorretrato con collar (1933).
- Diego en mi pensamiento (1943).
- Autorretrato con monos (1943).
- El Abrazo de Amor del Universo, la Tierra (México), Diego, Yo y el Sr. Xolotl (1949).
Otras piezas de valor artístico indiscutible que integran la muestra son el óleo Vendedora de alcatraces (1943), de Diego Rivera, la cual representa una síntesis compleja entre la vanguardia y la tradición plástica. También se incluye el autorretrato en acuarela de José Clemente Orozco, que captura el carácter enérgico del artista jalisciense, y su obra Salón México (1940), realizada con técnica de gouache y que forma parte de una etapa clave dentro de su producción.
La exposición también presenta trabajos de Ángel Zárraga, David Alfaro Siqueiros, Gunther Gerzso, Carlos Mérida, Jesús Reyes Ferreira y Lola Álvarez Bravo, entre otros.
Estructura curatorial y matices: Cuatro núcleos de análisis
La curaduría del Museo de Arte Moderno (MAM) fue diseñada para ofrecer una lectura profunda y no solo una sucesión de obras. Marisol Argüelles, directora del Museo y curadora de la exposición, señaló que el desafío radicó en proponer una mirada que evidencie la naturaleza plural de la colección, permitiendo una visión más a fondo de su historia y potencia singular.
El recorrido se organiza en cuatro núcleos temáticos definidos, que permiten al visitante analizar distintas vertientes del arte moderno en México, desde la iconografía nacional hasta la experimentación visual:
- Retratos. Presencias construidas: Enfocado en los retratos comisionados por Jacques y Natasha Gelman, incluyendo piezas de Kahlo, Tamayo, Zárraga y Siqueiros.
- Naturaleza: entre el orden y el caos.
- La creación de una nación.
- Lo moderno: paradojas de una nueva realidad: Aborda los lenguajes de vanguardia y la potencia de la experimentación plástica y visual.
El reto logístico del patrimonio artístico mueble
Una de las implicaciones logísticas que otorgan máxima autoridad a esta exhibición es el estatus legal de sus componentes. De las 68 piezas totales, 27 poseen la declaratoria oficial de Monumento Artístico.
La exhibición de este grupo de obras protegidas requirió que las instituciones culturales, principalmente el INBAL y la Secretaría de Cultura, concluyeran formalmente los registros oficiales ante el Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble (CENCROPAM). Este proceso es indispensable para garantizar el control, la conservación y el resguardo de estas piezas durante el periodo de la muestra.
Claudia Curiel de Icaza subrayó que la muestra es resultado de "meses de gestión con la Colección Gelman Santander, a través del INBAL", confirmando la coordinación intensa requerida para movilizar un acervo de este calibre y relevancia patrimonial.
Datos de la exposición para el visitante
La vigencia de los relatos modernos mexicanos
La decisión de iniciar la itinerancia global de la Colección Gelman Santander en México subraya el valor estratégico y la demanda institucional por reconectar al público nacional con su patrimonio artístico más representativo. Más allá de la celebración mediática, la coordinación exitosa para la exhibición y el resguardo de 27 Monumentos Artísticos establecen un precedente operativo clave para futuras colaboraciones con colecciones privadas de alto impacto, garantizando que el legado de artistas como Kahlo y Rivera no solo circule internacionalmente, sino que mantenga su anclaje y accesibilidad en su país de origen.
