Ryan Wedding, el exatleta olímpico canadiense de snowboard, se declaró no culpable de los 17 cargos de narcotráfico y asesinato que se le imputan en Estados Unidos tras su reciente detención en la Ciudad de México. Señalado por el FBI como uno de los "10 más buscados", Wedding está acusado de liderar una red transnacional ligada a una facción del Cártel de Sinaloa. La controversia actual se centra en si el presunto capo se entregó voluntariamente a las autoridades estadounidenses o si fue arrestado en la capital mexicana.
El perfil dual del exatleta en la mira del FBI
El caso de Ryan Wedding, de 43 o 44 años, conecta el mundo del deporte de élite con el crimen organizado transnacional. Quien representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, Utah, es identificado por las autoridades estadounidenses como el líder de una organización dedicada al tráfico de drogas.
Wedding, conocido también por los apodos de “Enemigo Público” y “Thor”, llevaba varios años prófugo, creyéndose que se había escondido en México durante más de una década, huyendo de las autoridades por cargos de tráfico de cocaína y asesinato desde 2024. Su captura, ocurrida la noche del pasado 22 de enero en la Ciudad de México, fue un objetivo claro para el Buró Federal de Investigaciones, que lo incluía en su lista de los diez fugitivos más buscados.
En noviembre de 2025, el gobierno estadounidense había incrementado la recompensa por información que facilitara la captura de Wedding de 10 a 15 millones de dólares. Tras su detención, fue trasladado en avión a Estados Unidos bajo custodia del FBI.
El director del FBI, Kash Patel, describió al exatleta como "el mayor narcotraficante de los tiempos modernos", llegando a compararlo con capos de la droga tan conocidos como Joaquín "El Chapo" Guzmán y Pablo Escobar.
La disputa legal y diplomática sobre su detención
La forma en que Ryan Wedding fue puesto bajo custodia en México generó una fuerte discrepancia entre su defensa y el gobierno mexicano.
El lunes 26 de enero, durante su comparecencia ante el Tribunal de Distrito de Santa Ana, California, Wedding se declaró no culpable de los 17 delitos graves.
El abogado defensor de Ryan James Wedding, Anthony Colombo, emitió una declaración negando la versión oficial de México sobre una supuesta entrega voluntaria. Colombo fue muy directo tras la audiencia en Los Ángeles:
> “Él no se entregó. Fue detenido, fue arrestado. Así que cualquier versión que el gobierno de México esté difundiendo sobre que él se entregó es incorrecta".
Colombo, subrayando que es la persona en posición de saber cómo fue el arresto, señaló que esos informes son "completamente falsos".
La versión del gobierno de México
Esta postura contradice lo expresado por la presidenta de México, Claudia Sheinbaum. La mandataria declaró que Wedding se presentó voluntariamente en la Embajada de Estados Unidos en México y negó la existencia de operativos conjuntos para su detención.
Sheinbaum incluso leyó una publicación donde el mismo Wedding supuestamente anunciaba su decisión de entregarse: "Mr. Wedding llegó caminando a la embajada en la Ciudad de México por su propio pie", afirmó la presidenta.
La presidenta Sheinbaum también desmintió a la Fiscal General de Estados Unidos, Pamela Bondi, quien había afirmado que agentes del Departamento de Justicia detuvieron a Wedding por instrucción suya.
La defensa de Wedding consideró que las declaraciones oficiales de México podrían estar motivadas por la tensión reciente que acusa una intervención de Estados Unidos en México. “Si el gobierno de Estados Unidos entra unilateralmente a un país soberano y arresta a alguien, se entiende la preocupación que esa entidad soberana podría tener", señaló el abogado Colombo.
Los cargos: de Salt Lake City a la cadena perpetua
Las autoridades estadounidenses acusan a Wedding de dirigir una red transnacional que traficaba cientos de kilogramos de cocaína desde Colombia, cruzando México y el Sur de California, hasta Estados Unidos y Canadá.
Los 17 delitos graves que se le imputan incluyen:
- Conspiración para distribuir cocaína.
- Conspiración para cometer asesinato.
- Conspiración para manipular a un testigo.
La Fiscalía Federal de Estados Unidos lo señala como responsable de coordinar operaciones de narcotráfico y homicidios de alto impacto. Específicamente, lo acusan de ordenar decenas de asesinatos en distintos países, incluidos Estados Unidos, Canadá y naciones de Latinoamérica. Un cargo clave es el de ordenar el asesinato de un testigo del gobierno estadounidense, quien fue asesinado en Colombia en enero de 2025 antes de que pudiera declarar contra Wedding.
El juez de instrucción John Early ordenó que Wedding permanezca bajo custodia federal sin derecho a fianza a la espera de nuevos procedimientos. El 11 de febrero se celebrará una reunión sobre el estado de la causa, y el 24 de marzo se fijará la fecha del juicio preliminar en la Corte de Distrito en Santa Ana, California.
Si es declarado culpable de los cargos más graves que se le imputan, el exatleta olímpico podría enfrentarse a una pena de cadena perpetua. Pese a la gravedad de las acusaciones, su abogado afirmó: “Las acusaciones no son pruebas, solo son una imputación”, y espera que durante el litigio, los hechos se esclarezcan bajo el sistema acusatorio de Estados Unidos.
El hecho de que un exdeportista con una carrera pública lograra pasar más de una década como un fugitivo de alto valor, moviendo toneladas de cocaína y ordenando asesinatos, plantea preguntas necesarias sobre el verdadero alcance de las organizaciones criminales en Norteamérica. ¿Es este caso la simple captura de un capo, o es el síntoma de cómo las redes del narcotráfico logran penetrar e instrumentalizar perfiles que parecen estar muy lejos de su alcance?
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