Aryna Sabalenka no solo está ganando en el Australian Open 2026; está enviando un mensaje al circuito de la WTA. Tras dos victorias contundentes, la número uno del mundo ha reafirmado su candidatura al título. Su juego en Melbourne es una mezcla de poder físico y autoridad mental, demostrando que su enfoque está puesto en levantar el trofeo.
El contexto de la número uno y la búsqueda de la defensa
La bielorrusa Aryna Sabalenka arribó a Melbourne buscando revalidar su altísimo nivel. Su posición en la cima del ranking WTA le permite jugar el torneo oceánico con la certeza de que mantendrá su lugar de privilegio sin importar el resultado. Esto añade una capa de confianza y tranquilidad a su juego.
Melbourne es una ciudad que le sienta muy bien a la oriunda de Minsk, ya que la tenista cuenta con tres finales de forma consecutiva y dos títulos en su haber en el Grand Slam australiano. Este torneo siempre es testigo de toda su calidad.
A nivel major, la pupila de Anton Dubrov ha superado la cifra de 100 victorias en cuadros principales, alcanzando las 101. El triunfo número 100 lo había conseguido en la final del US Open, partido en el que venció a la local Amanda Anisimova para conquistar el certamen neoyorquino. Además, Sabalenka llega a Australia con el reciente título de Brisbane bajo el brazo.
El debut complicado ante Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah
En la primera ronda, la número uno del mundo superó a la francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah (118ª) con un marcador de 6-4 y 6-1, en una hora y 16 minutos de juego. A pesar de la diferencia final, el primer set resultó parejo y complicado.
Para Rakotomanga Rajaonah, este partido significó su debut absoluto en el main draw del Australian Open, pues nunca había disputado previamente un partido en el cuadro principal o la qualy del torneo.
Datos clave de la debutante:
- Cumplió 20 años el pasado 15 de diciembre.
- Si bien representa a Francia, es oriunda de Antsirabe, tercera ciudad más grande de Madagascar.
- Comenzó a jugar al tenis a los seis años, inspirada por Rafael Nadal y Serena Williams.
- Su tiro favorito es el dropshot, herramienta que usó para incomodar a Sabalenka en el set inicial con constantes cambios de ritmo.
Sobre este tipo de partidos, Sabalenka, quien también es la vigente campeona del WTA de San Pablo, expresó: "Es difícil jugar contra una jugadora joven que no conocés demasiado. Son partidos engañosos".
Pase a la tercera ronda: dominio ante Zhuoxuan Bai
En la segunda ronda, Aryna Sabalenka se enfrentó a la china Zhuoxuan Bai, una jugadora proveniente de la fase previa que ostenta el puesto número 702 en el ranking femenino (mencionado también como 697ª). Este encuentro, que marcaba la primera vez que se veían las caras en el circuito profesional, culminó con un triunfo contundente de la bielorrusa en sets corridos (6-3, 6-1).
Este triunfo buscaba validar la candidatura de Sabalenka al título, un objetivo que se propuso incluso desde la edición del Australian Open 2025.
La advertencia del 6-3 en el primer set
El primer parcial comenzó muy favorable para Sabalenka. La número uno del mundo mostró una alta agresividad desde el inicio, consiguiendo dos quiebres consecutivos que la pusieron rápidamente 5-0 arriba.
Sin embargo, en ese punto del encuentro, el desarrollo del juego se volvió menos intenso, con un claro bajón tenístico en el rendimiento de Sabalenka. Este descenso permitió a Bai iniciar una pequeña reacción, logrando lo siguiente:
- Consiguió un quiebre.
- Logró salvar seis puntos de set en contra.
A pesar de la reacción de la china, la experiencia y el peso del juego de Sabalenka fueron decisivos para cerrar el set por 6-3. El marcador de 6-3 resultó engañoso, pues no reflejó el dominio inicial ni las oportunidades que Bai tuvo para acortar aún más la diferencia.
La consolidación de la autoridad en el segundo parcial
En el segundo set, Sabalenka rápidamente volvió a mostrar el tenis que la coloca como la número uno. El rendimiento de Bai decayó significativamente en comparación con el cierre del set anterior. La jugadora china empezó a cometer muchos errores, gran parte de ellos forzados por la constante presión de la bielorrusa.
Sabalenka aprovechó esta circunstancia para asegurar dos quiebres y, complementando con su servicio, se puso rápidamente 4-0. Zhuoxuan Bai no pudo ofrecer resistencia real, lo que permitió a Sabalenka encontrar la distancia de forma definitiva. La victoria se cerró con autoridad con el 6-1.
Proyecciones futuras y la clave de la constancia
La victoria de Aryna Sabalenka en Melbourne no solo se resume en el marcador, sino en su capacidad de resetear su concentración tras un breve bache de intensidad. Esto revela que, aunque es capaz de arrasar desde el inicio, su verdadera fortaleza reside en la habilidad para gestionar la ventaja y cerrar los partidos clave incluso cuando el rival encuentra un resquicio de esperanza.
En la siguiente fase, la número uno del mundo se medirá ante la ganadora del cruce entre Emma Raducanu y Anastasia Potapova. El texto también menciona que Sabalenka, para continuar con su buen andar por Melbourne, se deberá enfrentar en la próxima ronda ante la ganadora del duelo entre la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (44ª) y la china Zhuoxuan Bai (697ª).
Esta capacidad para mantener el rigor táctico y la constancia mental, ¿será la clave que Sabalenka necesita para levantar el título en este campeonato?
