PUNTOS CLAVE
- Nueve delfines viven en abandono en el delfinario clausurado Dolphin Discovery de Cancún, un caso que expone la ineficacia de la reforma Mincho aprobada en 2025 para eliminar los espectáculos con mamíferos marinos.
- La organización Veeleaf documentó que los delfines permanecen entre 18 y 20 horas sin alimento y sin cuidadores, con enfermedades oculares graves y, en un caso, cáncer avanzado con metástasis.
- La Profepa reconoció que los nueve animales tienen problemas de salud y tres están en estado crítico; ante la falta de santuarios en México, la autoridad ambiental planteó la eutanasia como alternativa.
El caso de nueve delfines abandonados en Cancún dejó al descubierto los vacíos de la reforma Mincho, la modificación a la Ley General de Vida Silvestre que prohibió los espectáculos con mamíferos marinos pero no previó dónde reubicar a los animales rescatados. La organización de defensa animal Veeleaf denunció las precarias condiciones en las que sobreviven los cetáceos dentro del delfinario clausurado Dolphin Discovery, en las instalaciones del parque acuático Ventura Park.
Los nueve delfines —dos hembras y siete machos, de entre 13 y 38 años de edad— quedaron bajo resguardo de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) después de que la dependencia clausurara el delfinario. Aunque la reforma obligaba a las autoridades a garantizar el bienestar de estos animales durante su resguardo, la realidad documentada muestra abandono, enfermedad y ausencia de un destino viable.
¿Qué pasó con los delfines de Dolphin Discovery en Cancún?
Los nueve delfines quedaron atrapados en un delfinario clausurado sin cuidadores permanentes ni condiciones adecuadas. En enero de 2025, Ventura Park anunció la suspensión indefinida de sus operaciones por mantenimiento y, nueve meses después, la Profepa clausuró Dolphin Discovery y aseguró a los cetáceos que aún permanecían en el lugar.
Veeleaf monitoreó el sitio mediante sobrevuelos y documentó más de 16 horas de la rutina diaria de los animales. Según su interpretación de las imágenes, algunos presentan enfermedades oculares graves con distintos grados de discapacidad visual, y uno padece un tipo de cáncer avanzado con metástasis. La organización denunció que los delfines permanecen confinados en pequeñas albercas que limitan su movimiento y los exponen de forma permanente al sol, sin la presencia de ningún cuidador.
¿Qué es la reforma Mincho y por qué no funcionó?
La reforma Mincho es una modificación a la Ley General de Vida Silvestre, aprobada en junio de 2025, para eliminar el uso de mamíferos marinos en espectáculos y garantizar el bienestar de los animales que antes fueron explotados en esas actividades. La enmienda obliga a reubicar a los animales resguardados en condiciones que garanticen su integridad física y a transparentar todo el proceso.
La reforma toma su nombre de Mincho, un delfín adulto con cáncer y ceguera que se estrelló contra una pared de concreto durante un entrenamiento de acrobacias en el Dolphinaris Barceló. Tras el incidente, ocurrido en 2020, el delfín fue reubicado por Profepa en las instalaciones de Dolphin Discovery de Ventura Park, donde aún permanece. Pese a la nueva ley, Veeleaf acusa que "la reforma contiene vacíos e imprecisiones que dificultan su aplicación y, mientras esos problemas persisten, la realidad de muchos delfines sigue siendo exactamente la misma".
"El gran problema es esta evasión de responsabilidad que están teniendo los delfinarios al ampararse en tribunales, en ampararse en la Suprema Corte porque no les parece la ley, porque no les conviene y porque no quieren hacer ningún tipo de inversión en infraestructura para mejorar la vida de estos animales que les han dado tanto."
— Mariel Tejeda, directora de Empty the Tanks México
¿Por qué la Profepa plantea la eutanasia de los delfines?
La Profepa considera que ni la liberación ni el traslado a un santuario son viables, por lo que planteó la eutanasia como alternativa. A mediados de este mes, un reporte de la dependencia —emitido tras una solicitud de transparencia— reconoció que todos los animales presentan problemas de salud y que tres se encuentran en estado crítico.
Según la autoridad ambiental, ponerlos en libertad no es posible porque carecen de capacidades de adaptación, y el traslado a un santuario tampoco lo es debido a su estado de salud y a la inexistencia de santuarios para estos animales en México. El informe describe cáncer, ceguera, afectaciones oculares graves, fallas y colapso de múltiples órganos, úlceras, desnutrición, anemia, destrucción dental severa y lesiones en lengua y mucosa oral. Veeleaf sostiene que, desde el aseguramiento, la Profepa y la Semarnat solo realizaron cuatro inspecciones en el lugar.
Se estima que en México al menos 270 delfines permanecen en cautiverio, en parte por una serie de amparos solicitados por diversas empresas tras la aprobación de la reforma Mincho. La organización Empty the Tanks México ha identificado cuando menos seis predios que manejan vida silvestre y siguen operando al margen de la ley. Veeleaf mantiene una petición abierta con más de 16,600 firmas que exige aplicar la Ley General de Vida Silvestre de manera efectiva, corregir sus vacíos y garantizar atención veterinaria especializada para los delfines asegurados.
