PUNTOS CLAVE
- Rafael Durand, director de Operaciones de la agencia Price Travel, afirmó que el turismo mexicano debe aprender del caso de Tulum, donde la actividad turística se ha reducido, y de destinos exitosos como Punta Cana.
- Según el directivo, la demanda de viajes no se comprime: la gente sigue viajando, y la derecha derrama histórica de mercados norteamericano y europeo este año no se repitió en algunos destinos porque eligieron otros.
- Price Travel, que cumplió 25 años, opera en 180 países y destinó cerca de 30 millones de dólares a herramientas digitales, incluida inteligencia artificial, durante el año pasado.
El turismo en Tulum se ha reducido y el sector turístico mexicano debe aprender de ese caso, advirtió Rafael Durand, director de Operaciones de la agencia Price Travel, en entrevista con EL UNIVERSAL. El ejecutivo contrastó ese escenario con el de destinos como Punta Cana, que han apostado por la promoción de su marca.
La opinión llega de una empresa que celebra un cuarto de siglo de operación y que, según su directivo, sigue en ascenso y sumando experiencia. Durand pidió a la industria entender qué sucede en los destinos con menor dinamismo y actuar en consecuencia.
¿Qué pasó con el turismo en Tulum y hacia dónde viajan los turistas?
Durand explicó que algunos destinos que históricamente recibían cierta derrama de los mercados norteamericano y europeo no la tuvieron este año. Eso, dijo, obligó a la industria a dar un par de pasos atrás para entender la situación y accionar.
El directivo subrayó que el problema no es una caída en la demanda global. Mientras otros países lo hacen "espectacularmente" bien, la gente no deja de viajar y simplemente cambia de destino.
"La gente no deja de viajar, simplemente elige viajar a otros destinos"
— Rafael Durand, director de Operaciones, Price Travel, entrevista con EL UNIVERSAL
¿Quién es Price Travel y qué tamaño tiene en la industria?
Price Travel inició operaciones en 2001 y hoy funciona como grupo global de distribución con cuatro líneas de negocio. La primera es la de consumidor final, con PriceTravel.com y TiquetesBaratos.com. La segunda es PriceAgencies, plataforma para agencias de viajes que, de acuerdo con sus previsiones, cerrará el año con alrededor de 20 mil agencias inscritas, principalmente en México, Colombia, Estados Unidos, Perú, Argentina, Chile y Brasil.
Completan el grupo Connect, división mayorista que atiende a clientes de Asia, Europa, Estados Unidos y Latinoamérica, y PriceAffiliates, que proporciona plataforma tecnológica y contenido a programas de aerolíneas, cadenas hoteleras, tiendas departamentales, blogs e influencers.
¿Qué papel tendrá la inteligencia artificial en la industria de viajes?
Durand consideró que durante los próximos cinco años la inteligencia artificial seguirá siendo uno de los principales temas de conversación y desarrollo del sector. Price Travel cuenta con un laboratorio de tecnología donde desarrolla iniciativas, y varias de sus plataformas ya fueron creadas con agentes de inteligencia artificial.
Una de sus principales aplicaciones, indicó, es personalizar mejor la oferta que se presenta a cada cliente. Esa herramienta es también el reto actual de una compañía que antes superó la transición digital, cuando las agencias pasaron de locales físicos a plataformas electrónicas o híbridas.
