La visita oficial del presidente de Israel, Isaac Herzog, a Australia, iniciada el lunes 9 de febrero de 2026, desencadenó intensas protestas en Sídney y Melbourne. La respuesta policial en Sídney fue contundente: se utilizó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes, un nivel de fuerza que resultó en la detención de al menos 15 personas, y que incluso afectó a periodistas en la zona, según reportes de AFP. El viaje se desarrolló en torno a un homenaje a las víctimas del terrorismo en Bondi Beach, en medio de una visible fractura en la opinión pública australiana.
La llegada de Herzog se produce en un clima de alta sensibilidad geopolítica, promoviendo represión en Sídney y concentraciones masivas en Melbourne, donde los manifestantes pidieron el fin de la ocupación israelí de los territorios palestinos.
Represión policial en Sídney y el ángulo crítico de las protestas
El epicentro de los enfrentamientos se registró en Sídney, donde la policía australiana respondió con enérgica represión a las manifestaciones contra la presencia de Isaac Herzog. Los incidentes se produjeron durante el inicio de la gira de cuatro días del presidente israelí, el 9 de febrero de 2026.
Reporteros de la agencia AFP constataron que la policía utilizó gas lacrimógeno para dispersar a la multitud. Adicionalmente, se registraron escenas de grescas y la detención de, al menos, 15 manifestantes. Un detalle significativo que aporta una perspectiva crítica sobre la gestión del orden público es que la represión policial no se limitó a los manifestantes, sino que alcanzó a parte de la prensa, incluyendo al personal de AFP que cubría los hechos.
La agenda oficial: Homenaje en Bondi Beach y el contexto del terror
El motivo principal de la visita de Herzog fue participar en una ceremonia en la playa de Bondi, en Sídney, para honrar la memoria de las 15 personas que fallecieron durante un atentado en una fiesta judía el pasado 14 de diciembre.
Durante el acto, el jefe de Estado israelí depositó dos piedras traídas directamente desde Jerusalén en Bondi Beach, calificando el gesto como una "memoria sagrada de las víctimas". Herzog envió un mensaje de unidad frente a la violencia, afirmando que "los vínculos entre la gente de bien de todas las religiones y todas las naciones continuarán firmes frente al terror, la violencia y el odio", y se mostró convencido de que "juntos superaremos este mal".
Herzog también reconoció los "pasos positivos" que el gobierno australiano ha implementado para combatir el antisemitismo, específicamente la adopción de leyes más severas enfocadas en la tenencia de armas y el discurso de odio, medidas que se tomaron tras el ataque. Sin embargo, el presidente israelí compartió con la prensa su frustración por el aumento del antisemitismo "en todo el mundo".
Los autores del ataque del 14 de diciembre
El ataque en Bondi Beach fue perpetrado por dos individuos: Sajid Akram, de 50 años y nacionalidad india, y su hijo Naveed, un australiano de 24 años. La policía abatió a tiros a Sajid Akram durante el incidente. Naveed, por su parte, permanece detenido y enfrenta cargos graves que incluyen terrorismo y 15 asesinatos.
La fractura comunitaria australiana ante la visita
La visita de Herzog expuso una profunda polarización dentro de la sociedad australiana y, notablemente, dentro de la propia comunidad judía.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, intervino instando a la ciudadanía a respetar el motivo detrás del viaje de Herzog. Gran parte de los judíos australianos manifestaron su apoyo. Alex Ryvchin, codirector ejecutivo del Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos, el principal órgano de la comunidad, expresó que "su visita elevará el ánimo de una comunidad dolorida".
En contraste, una facción de la comunidad emitió un claro rechazo. El Consejo Judío Progresista de Australia declaró que Herzog no era bienvenido, citando como motivo su presunta implicación en la "destrucción continua de Gaza". Este contraste de posturas refleja la complejidad del contexto local e internacional que rodeó la visita oficial de febrero de 2026.
La visita de Herzog a Australia dejó una imagen clara: el deseo de rendir homenaje a las víctimas se vio eclipsado por la violenta represión contra la disidencia y el agudo debate interno sobre la política exterior israelí, demostrando que incluso en actos de memoria, la polarización geopolítica es inescapable.
