El descubrimiento arqueológico más relevante de México en la última década ha sido confirmado: la Tumba 10 de Huitzo. Localizada en los Valles Centrales de Oaxaca, este sepulcro zapoteca data del año 600 después de Cristo, durante el periodo Clásico tardío, el momento de mayor auge de esta civilización prehispánica. La tumba ofrece un nivel de conservación tan excepcional que proporciona información clave sobre la organización social, los rituales funerarios y la cosmovisión zapoteca.
El hallazgo, que se produjo en 2025 gracias a una denuncia por el saqueo de objetos arqueológicos en la localidad de San Pedro Huitzo (o San Pablo Huitzo), rompe con el panorama común de los vestigios funerarios. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha desplegado un equipo interdisciplinario para proteger y estudiar este contexto funerario prácticamente intacto, que la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo ha calificado como "algo extraordinario" y una "muestra contundente de la grandeza milenaria de México".
La arquitectura monumental de un sitio de veneración
La Tumba 10 de Huitzo destaca por su riqueza arquitectónica y pictórica, elementos que la sitúan entre los descubrimientos más significativos del patrimonio arqueológico nacional. Los trabajos arqueológicos del INAH sugieren que el recinto, edificado en el 600 d.C., fue construido con el propósito específico de ser un espacio de ritual o veneración a los ancestros.
El mausoleo, catalogado como de arquitectura monumental, aporta información de alto valor sobre la estructura social, los rituales funerarios y la cosmovisión de la cultura zapoteca. Por su calidad constructiva y riqueza decorativa, el INAH compara este hallazgo con otros conjuntos funerarios de alta relevancia en la región.
Simbolismo a la entrada: el poder, la noche y la muerte
Los detalles decorativos del recinto son extraordinarios y están cargados de simbolismo. Su acceso, en particular, revela un cuidadoso diseño que fusiona la arquitectura con la cosmovisión zapoteca:
- El búho: La entrada destaca por la imagen de un búho esculpido en piedra que, según la cosmovisión de dicha cultura, hace alusión a la noche, la muerte y el poder.
- Rostro del señor: Justo debajo del pico del ave fue tallado el rostro estucado y pintado de un señor zapoteco. Se cree que es un posible retrato del antepasado al que estuvo dedicada la tumba, y al que sus descendientes recurrían como intercesor con las divinidades.
- Guardianes y ancestros: El umbral está flanqueado por un dintel, en cuya parte superior se observa un friso compuesto por lápidas de piedra grabadas con nombres calendáricos. A los costados, las jambas labradas presentan figuras femeninas y masculinas ataviadas con tocados y artefactos. El INAH detalló que estas figuras son quizás los guardianes del lugar o representan a los ancestros sepultados en el recinto.
Pintura mural: la procesión del copal
A continuación del acceso se encuentra la antecámara y al fondo está la cámara funeraria. En esta sección se hallan in situ secciones de una extraordinaria pintura mural. Los especialistas del INAH han identificado el uso de colores como ocre, blanco, verde, rojo y azul.
La pintura mural, que aporta valiosa información simbólica asociada al poder y a la muerte, representa una procesión de personajes que cargan bolsas de copal. El copal es una resina aromática vegetal utilizada como incienso en rituales sagrados prehispánicos, y los personajes parecen caminar en dirección a la entrada de la tumba.
La secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, destacó que el descubrimiento es excepcional por su nivel de conservación y por lo que evidencia sobre la cultura zapoteca. El hallazgo, en palabras de la presidenta Sheinbaum, es una "muestra contundente de la grandeza milenaria de México".
El contexto histórico de los Valles Centrales
El hallazgo de la Tumba 10 de Huitzo, fechada en el Clásico tardío (600 d.C.), se inscribe en el marco de la civilización zapoteca, una de las sociedades urbanas más antiguas de Mesoamérica. Esta cultura se estableció en el Valle de Oaxaca hace al menos 3,500 años y dominó varios territorios entre los actuales estados de Oaxaca, Guerrero, Puebla y Veracruz.
Para dimensionar la importancia de esta civilización, es necesario recordar que hacia el año 500 antes de nuestra era, fundaron Monte Albán. Esta metrópoli funcionó como capital política, comparable, por su magnitud y organización, a las grandes ciudades de la antigua Grecia. De hecho, Monte Albán albergó a 17,242 habitantes en el año 200 antes de nuestra era. Además, en el ámbito intelectual, se les atribuyen los primeros vestigios del uso de la escritura jeroglífica y del calendario, también alrededor del año 500 antes de nuestra era.
La conservación de la evidencia
Actualmente, el sitio se encuentra bajo resguardo y estudio del Instituto Nacional de Antropología e Historia. Un equipo interdisciplinario del Centro INAH Oaxaca realiza labores de registro, conservación, restauración, e investigación arqueológica, epigráfica y de antropología física.
La estabilización de la pintura mural es un foco importante, dado que su estado es delicado debido a la presencia de raíces, insectos y a los cambios abruptos en las condiciones ambientales que ha tenido a lo largo de los siglos.
De manera paralela, se desarrollan análisis para obtener mayor información histórica y simbólica. Se han localizado fragmentos óseos que están siendo analizados para determinar su antigüedad y lo que pueden revelar sobre las prácticas funerarias de esta civilización que tuvo su mayor apogeo en el Clásico tardío.
Este mausoleo en Huitzo no es solo un nicho funerario, sino una cápsula del tiempo que nos obliga a reescribir algunos capítulos sobre la cosmogonía zapoteca y su manejo del poder y la muerte. ¿Cuántos secretos más de esta "grandeza milenaria de México" permanecen ocultos bajo los Valles Centrales de Oaxaca, esperando una denuncia o un trabajo arqueológico para salir a la luz? El camino del INAH apenas comienza.
